Catecolo
Caratteristiche del catecolo
Il catecolo, noto anche con il nome di pirocatecolo, pirocatechina o di 1,2- diidrossibenzene (nome IUPAC) è un composto organico con formula bruta C6H6O2.
È una sostanza caustica e tossica, con spiccate proprietà riducenti.
In presenza di cloruro ferrico dà una colorazione verde.
Il catecolo si presenta come solido cristallino incolore che all'aria imbrunisce. Ha massa molare di 110,11 g/mol, temperatura di fusione di 105°C, temperatura di ebollizione di 246°C e densità di 1,34 g/cm3.
Presenta la seguente struttura:
Catecolo.
Alla temperatura di 20°C la sua solubilità in acqua è pari a 450 g/L.
La blanda ossidazione del catecolo porta al rispettivo chinone (o-benzochinone).Origine del nome
Il catecolo deve il suo nome al fatto di essere stato ottenuto originariamente per distillazione del legno di una specie di palma - originaria dell'India e della Malesia - nota con il nome di Areca catechu.
Usi del catecolo
Il catecolo viene impiegato come sviluppatore fotografico. In tali applicazioni, rispetto ad altre sostanze presenta notevoli vantaggi:
- risente poco dell'azione della temperatura;
- dà immagini molto limpide di tono bruno;
- sviluppa a fondo le ombre;
- evita il rigonfiamento della gelatina.
Ormoni di natura catecolaminica
L'anello fenolico 1,2-diidrossibenzene tipico del catecolo è presente in una serie di composti a elevata attività biologica noti con il nome di catecolamine. Tra essi ricordiamo: l'adrenalina, la noradrenalina e la dopamina.
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