Alpi e Prealpi
Qual è la differenza tra Alpi e Prealpi?
Alpi e Prealpi sono rilievi montuosi che caratterizzano il paesaggio dell'Italia settentrionale. Ma qual è la loro differenza e cosa invece le accomuna?
Che cosa sono le Alpi?
Le Alpi sono la catena montuosa più importante del nostro continente, che separa l'Europa centrale da quella meridionale, racchiudendo la regione geografica italiana; sono situate a cavallo dei confini di Italia, Francia, Svizzera, Liechtenstein, Germania, Austria, Slovenia e Ungheria.
La Alpi hanno una lunghezza di 1.300 km, una larghezza minima di circa 120 km e una larghezza massima di circa 250 km.
Comprendono le vette più alte d'Europa, tra cui il Monte Bianco, che con i suoi 4.810 m d'altezza è la montagna più alta d'Europa; con i suoi 4634 m s.l.m. il Monte Rosa è invece la seconda vetta più alta delle Alpi (per ulteriori info: nomi delle Alpi).
Le Alpi innevate viste dallo spazio.
Che cosa sono le Prealpi?
Le Prealpi sono tratti periferici delle Alpi che si estendono sia sul versante italiano che sul versante esterno. Si tratta di rilievi montuosi tipicamente meno alti e geologicamente più recenti delle Alpi in senso stretto.
Sono caratterizzate da una minore altezza e da paesaggi più dolci, meno impervi e da pareti meno ripide; in esse è scarsa la presenza di ghiacciai.
Una distinzione netta tra Alpi e Prealpi non è però sempre possibile, soprattutto perché i fattori di distinzione dei rilievi montuosi non sono così spesso netti.
Tipico paesaggio prealpino.
Le Prealpi vengono talvolta suddivise in base ai confini di stato; si parla così di Prealpi austriache, Prealpi tedesche, Prealpi svizzere, Prealpi italiane, Prealpi francesi e Prealpi slovene.
Esistono anche altri criteri di suddivisione delle Alpi e conseguentemente delle Prealpi; quelle più comuni si basano sulla:
- Suddivisione Orografica Internazionale Unificata;
- Suddivisione didattica tradizionale italiana.
In particolare, quest'ultima, considera Prealpi solo solo alcuni gruppi montuosi italiani, francesi o svizzeri, escludendo quelli tedeschi e austriaci.
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