Ottone

Che cos'è l'ottone?

Con il termine di ottoni si intende un insieme di leghe metalliche rame-zinco aventi un tenore di zinco solitamente inferiore al 50%.

Gli ottoni vengono ottenuti per fusione dei componenti in forni a crogiolo.

Si presentano di colore giallo-oro. Hanno temperature di fusione comprese tra 1188°C e 1228°C e densità tra gli 8,4 g/cm³ e gli 8,7 g/cm³.

Il calore specifico dell'ottone è di circa 0,38 J / (g ·°C).

Classificazione degli ottoni

Gli ottoni vengono classificati in base all tenore di zinco in:

ottoni del primo titolo: contengono un tenore di zinco inferiore al 37%. Risultano malleabili anche a freddo;
ottoni del secondo titolo: contengono un tenore di zinco superiore al 37% ma inferiore al 50%. A freddo non sono malleabili.

Ottoni con tenore di zinco superiore al 50% sono assai rari, soprattutto in campo industriale, in quanto risultano molto fragili e quindi di difficile applicazione.

Ottoni speciali

Gli ottoni comuni sono largamente impiegati grazie alle loro buone proprietà meccaniche e tecnologiche, di resistenza alla corrosione atmosferica e all'acqua di mare, di buona conducibilità elettrica e del calore.

Oltre a rame e zinco, alcuni ottoni contengono però anche piccole quantità di altri metalli che gli conferiscono particolari proprietà meccaniche e/o tecnologiche.

Analizziamo alcuni esempi di elementi chimici che aggiunti agli ottoni li rendono "speciali":

piccole aggiunte di manganese o di stagno rendono l'ottone maggiormente resistente alla corrosione;
piccole aggiunte di ferro aumentano il carico di rottura della lega metallica;
piccole aggiunte di alluminio rendono l'ottone maggiormente resistente alla corrosione e all'abrasione;
piccole aggiunte di nichel migliorano le caratteristiche meccaniche e la resistenza alla corrosione;
piccole aggiunte di piombo migliorano la lavorabilità alle macchine utensili.

Raccordo in ottone.

Usi dell'ottone

A seconda del tenore di zinco presente e, conseguentemente, in base alle proprietà meccaniche e tecnologiche che hanno, gli ottoni trovano impieghi anche molto diversi tra loro.

I principali impieghi degli ottoni sono riassunti di seguito:

nella fabbricazione di strumenti musicali (i cosiddetti "ottoni musicali");
nel conio di monete;
nella fabbricazione di rubinetti, valvole e tubazioni;
nella fabbricazione di statue o di oggetti d'arte ottenuti per fusione;
nell'industria meccanica per la fabbricazione di viti, bulloni e ingranaggi vari;
nell'industria chimica per la fabbricazione di scambiatori di calore;
nell'industria elettrica per la fabbricazione di interruttori e contatti.

Altre leghe del rame

Quando il rame è in lega con lo stagno si ottiene il bronzo.

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