Bromuro di litio
Proprietà e caratteristiche del bromuro di litio
Il bromuro di litio LiBr è un sale binario formato da litio e bromo; si presenta come un solido di colore bianco altamente igroscopico.
La sua dissoluzione in acqua è pericolosa in quanto fortemente esotermica.
Preparazione del bromuro di litio
Il bromuro di litio viene preparato per reazione del carbonato di litio Li2CO3 con HBr:
Li2CO3 + 2 HBr → 2 LiBr + CO2 + H2O
Alternativamente il bromuro di litio può essere ottenuto per reazione dell'idrossido di litio LiOH con acido bromidrico HBr:
LiOH + HBr → LiBr + H2O
Applicazioni del bromuro di litio
Assieme al cloruro di litio, il bromuro di litio trova applicazioni nella saldatura di molte leghe metalliche.
Soluzioni acquose concentrate di LiBr hanno una bassa tensione di vapore e sono altamente igroscopiche.
Per tali motivi sono utilizzate per sistemi di condizionamento dell'aria.
LiBr trova applicazioni anche nei cicli frigoriferi ad absorbimento.
Uso terapeutico del bromuro di litio
Sin dai primi anni del 1900 il bromuro di litio fu utilizzato come sedativo. Solo nel 1940 si abbandonò l'uso terapeutico del bromuro di litio in quanto si scoprì che dosi eccessive di bromo (> 230 mg/giorno) portavano ad una malattia nota come bromismo.
La malattia è caratterizzata da disturbi a carico del tratto gastro-intestinale e a disturbi del sistema nervoso che, nei casi più gravi, possono portare a vertigini, deficit della memoria, difficoltà motorie e a crisi maniacali.
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