Emulsione
Che cos'è una emulsione?
Per emulsione si intende una dispersione, più o meno stabile, di un liquido sotto forma di minutissime goccioline (fase dispersa) in un altro liquido (fase disperdente o veicolo) non miscibile con il primo.
Pertanto una emulsione è un miscuglio eterogeneo tra due o più liquidi immiscibili che agitati vigorosamente si disperdono l'uno nell'altro.
Un esempio di emulsione è il miscuglio ottenuto agitando vigorosamente l'olio di oliva con l'acqua.
Un altro esempio di emulsione è la maionese ottenuta agitando olio e tuorlo d'uovo.
Le emulsioni sono molto usate anche nei prodotti cosmetici: le creme per le mani e le creme solari per esempio, sono emulsioni di speciali oli in acqua.
Stabilità di una emulsione
La stabilità di un emulsione dipende da vari fattori tra i quali ricordiamo:
- la densità delle due fasi,
- la temperatura;
- la presenza di sostanze stabilizzatrici colloidali dette emulsionanti (come per esempio la gomma arabica o l'estratto di malto).
Classificazione delle emulsioni
Le emulsioni possono essere classificate in due diversi tipi.
Emulsioni naturali: in esse l'emulsionante è già contenuto nella sostanza da emulsionare.
Sono esempi di emulsioni naturali, stabilizzate da proteine, il latte e il burro.
Emulsioni artificiali: in esse l'emulsionante viene aggiunto con la fase disperdente.
Questi tipi di emulsioni trovano impiego - ad esempio - in campo farmaceutico, nel campo delle vernici, dei lubrificanti, degli insetticidi e dei polimeri.
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