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Definizione di metro

Come è definito il metro?

Il Sistema Internazionale identifica sette grandezze indipendenti chiamate grandezze fondamentali (lunghezza, massa, tempo, corrente elettrica, temperatura, quantità di sostanza e intensità luminosa) e sette corrispondenti unità di misura (metro, kilogrammo, secondo, ampere, kelvin, mole e candela).

Secondo il Sistema Internazionale, pertanto, il metro (abbreviato come m, talvolta erroneamente abbreviato come mt) è l'unità di misura della lunghezza, una delle sette grandezze fondamentali.

Ma come è definito il metro?

In passato, e in particolare dal 1889 al 1960, il metro corrispondeva alla distanza tra due linee incise su una barra campione di platino-iridio conservata presso il museo parigino dei Pesi e delle Misure di Sèvres; tale barra è il metro campione.

Tale metro campione risultò però poco riproducibile soprattutto in virtù degli inevitabili processi di cristallizzazione della struttura; divenne pertanto necessario il ricorso ad altri campioni.

Nel 1960 il metro venne definito come la distanza equivalente a 1.650.763,73 lunghezze d'onda nel vuoto della radiazione emessa dalla transizione fra i livelli 2p10 e 5d5 dell'atomo di kripton-86.

Definizione attuale di metro

Col progredire della scienza si giunse nel 1983, durante la 17ª Conferenza generale dei pesi e delle misure di Parigi, ad una nuova definizione di metro; il metro venne ridefinito come la distanza percorsa dalla luce nel vuoto in un intervallo di tempo pari a 1/299.792.458 di secondo: questa è la definizione di metro tuttora in uso confermata nel 2018 dalla 26ª CGPM.

Considerazioni generali sulla definizione di metro

La definizione di metro tuttora in uso è universalmente valida poiché si ritiene che la velocità della luce nel vuoto sia sempre la stessa ovvero di 299.792.458 m/s.

La definizione di metro trae origine proprio da quest'ultimo dato; se infatti la luce nel vuoto percorre in un secondo una distanza pari a 299.792.458 metri, significa che in un 1/299.792.458 di secondo la luce percorrerà la distanza di un metro.

Questa definizione di metro è pertanto universale valida tanto che il metro può essere riprodotto fedelmente in ogni laboratorio appositamente attrezzato.

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