Definizione di newton
Come è definito il newton?
Per rendere universale un insieme di grandezze con le loro unità di misura, cioè per far sì che tutto il mondo usi lo stesso sistema di riferimento, a partire dal 1978 è entrato in vigore il Sistema Internazionale di misura (S.I.).
Il Sistema Internazionale divide le grandezze in fondamentali e derivate: le grandezze fondamentali, che sono sette, sono grandezze fisiche indipendenti: ciò significa che non dipendono da altre grandezze fisiche; le unità di misura delle grandezze fondamentali sono definite in modo univoco.
Le grandezze derivate sono invece sono grandezze fisiche dipendenti; ciò significa che sono ricavabili dalle grandezze fondamentali mediante semplici operazioni aritmetiche (moltiplicazione, divisione).
Alle grandezze derivate appartiene la forza, la cui unità di misura è il newton, una unità di misura che prende il nome dal fisico e matematico inglese Isaac Newton.
Ma come è definito il newton?
Definizione di newton: un newton (1 N) è la quantità di forza che, applicata ad un corpo di massa 1 kg, gli imprime una accelerazione di un metro al secondo quadrato.
In altre parole, se si dispone di un oggetto di massa 1 kg e gli si vuole imporre una accelerazione di 1 m/s2, le si deve imprimere una forza di 1 newton.
Oltre che della forza il newton è l'unità di misura del peso: il peso di un corpo è la forza con cui il corpo viene attratto dalla Terra. Si chiama forza-peso ed è una grandezza fisica proporzionale alla massa (m) del corpo.
Analisi dimensionale del newton
Le dimensioni del newton in termini di unità base del S.I. sono:
Si noti che la definizione di newton è del tutto coerente con l'analisi dimensionale della forza; in base al secondo principio della dinamica, infatti, la somma di tutte le forze che agiscono su un corpo è uguale al prodotto della massa per l'accelerazione del corpo:
∑F = m ∙ a
L'analisi dimensionale della forza, grandezza derivata, è pertanto:
[F] = [m] ∙ [a] = [m] ∙ [L] ∙ [t-2]
in cui, nel Sistema Internazionale, la massa si misura in kg, la lunghezza in metri e il tempo in secondi.
Multipli e sottomultipli del newton
Come si ha per tutte le altre grandezze del Sistema Internazionale, i multipli e i sottomultipli del newton sono definiti secondo le potenze di 10, come di seguito indicato:
| Multipli e sottomultipli del newton |
Simbolo | Valore in newton |
| Teranewton | TN | 1012 |
| Giganewton | GN | 109 |
| Meganewton | MN | 106 |
| Kilonewton | kN | 103 |
| Ettonewton | hN | 102 |
| Decanewton | dN | 10 |
| Newton | N | |
| Decinewton | dN | 10-1 |
| Centinewton | cN | 10-2 |
| Millinewton | mN | 10-3 |
| Micronewton | µN | 10-6 |
| Nanonewton | nN | 10-9 |
| Piconewton | pN | 10-12 |
| Femtonewton | fN | 10-15 |
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