Cordierite
Proprietà e caratteristiche della cordierite
La cordierite è un minerale, un silicato di alluminio e magnesio, di formula cristallochimica Mg2Al4Si5O18.
Spesso presente in rocce metamorfiche gneissiche e in scisti argillosi arenacei, la cordierite cristallizza nel sistema rombico.
È un minerale dall'intenso pleocroismo, ovvero dalla intensa capacità di assumere colorazioni diverse (dal giallo al grigio all'azzurro violaceo) a seconda della direzione con cui viene illuminato; fu così chiamato - nel 1813 - da Hauy in onore di P. L. Cordier che mise in risalto tale capacità del minerale.
Ha durezza nella scala di Mohs pari a 7-7,5 e densità di 2,60-2,66 g/cm3.
Quando si presenta in qualità di gemma, dal colore azzurro-indaco, la cordierite prende il nome di iolite.
Cordierite: frammento di un tipico cristallo dal colore azzurro-indaco da cui si ricavano pregevoli gemme.
La composizione chimica della cordierite corrisponde generalmente a quella espressa dalla formula cristallochimica riportata in precedenza (Mg2Al4Si5O18); tuttavia il magnesio può essere sostituito da ferro bivalente e manganese e l'alluminio da ferro trivalente; il minerale può contenere anche acqua.
Caratteristiche cristallografiche
Formula cristallografica: Mg2Al4Si5O18
Sistema cristallino: rombico
Classe: bipiramidale
Costanti cristallografiche: a0 = 17,13 ; b0 = 9,80 ; c0 = 9,35
Luoghi di ritrovamento della cordierite
Bei cristalli di cordierite sono quelli della Baviera, della Finlandia, del Madagascar e della Groenlandia.
Importanti sono anche i cristalli provenienti dall'isola di Sri Lanka, di colore da azzurro chiaro ad azzurro indaco; tali cristalli vengono usati per ricavarne gemme.
Cristalli ben conservati di cordierite sono difficili da trovare in quanto tale minerale ha la tendenza di alterarsi - almeno parzialmente - in clorite e talco.
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