Megatone
Che cos'è il megatone?
Il megatone o megaton (simbolo: Mt) è un multiplo del ton, un'unità di misura dell'energia emessa durante l'esplosione di armi nucleari, e specialmente termonucleari. Il megatone non fa parte del Sistema Internazionale.
Definizione di megatone
Un megatone equivale, in termini di energia esplosiva, a quella prodotta da un milione di tonnellate di tritolo (TNT).
A quanti joule corrisponde un megatone?
Per rispondere alla domanda dobbiamo ricordare che l'esplosione di un grammo di tritolo rilascia un'energia pari a 4.186,8 J.
Ne consegue che un kg di tritolo rilascia una energia pari a:
4.186,8 J · 1000 = 4,1860 ∙ 106 J
Mentre un milione di tonnellate (ovvero 1.000.000 ∙ 1.000 = 109 kg) di tritolo rilasciano un'energia pari a:
4,1860 ∙ 106 J ∙ 109 = 4,1868 ∙ 1015 J
In conclusione: in termini di potenza esplosiva un megatone corrisponde a 4,1868 ∙ 1015 J.
È bene precisare che il megatone rappresenta una misura della sola forza meccanica dell'esplosione, senza comprendere gli effetti collaterali dovuti ad altri fattori quali ad esempio l'emissione di radiazioni.
Esempi
La bomba atomica sganciata dagli Stati Uniti nell'estate del 1945 sulla città di Nagasaki, aveva una potenza compresa tra 0,01 e 0,03 Mt.
La bomba termonucleare fatta esplodere dagli Stati Uniti nell'atollo di Bikini, durante un test nucleare del 1945, aveva una potenza di circa 15 megatoni.
Il più potente ordigno termonucleare mai esploso, la Bomba Zar, progettata e fatta detonare dall'Unione Sovietica nel 1961 sulla baia di Mitjušicha, aveva una potenza di 100 Mt ma, per il test, venne utilizzata una versione a carica dimezzata da 50 Mt. In seguito all'esplosione della bomba fu misurato un raggio di distruzione totale di 35 km.
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