Solfato di nichel
Caratteristiche, proprietà e formula del solfato di nichel
Il solfato di nichel è un sale ternario dell'acido solforico. Sono noti almeno sette sali solfati di nichel(II) che si differenziano per un diverso grado di idratazione anche se i più comuni sono il sale anidro, l'eptaidrato (NiSO4·5H2O) e l'esaidrato (NiSO4·6H2O).
In natura nella forma eptaidrata lo si rinviene nel minerale morenosite mentre nella forma esaidrata nella retgersite.
Il solfato di nichel anidro è un solido cristallino inodore e di colore giallo, con densità di 4,01 g/cm3, insolubile in etanolo, etere e acetone.
Formula chimica del solfato di nichel
La formula chimica del solfato di nichel anidro è NiSO4; il solfato di nichel è dunque un sale ternario formato da un metallo (il nichel con numero di ossidazione +2), un non metallo (lo zolfo) e l'ossigeno.
NiSO4 deriva formalmente dalla reazione dell'idrossido di nichel Ni(OH)2 con l'acido solforico H2SO4:
Ni(OH)2 + H2SO4 → NiSO4 + 2 H2O
NiSO4 è pertanto un composto ionico formato dal catione Ni2+ e dall'anione SO42−.
Preparazione
Il solfato di nichel può essere preparato dissolvendo nichel metallico finemente suddiviso in una soluzione di acido solforico:
Ni + H2SO4 → NiSO4 + H2
Alternativamente è possibile fare reagire il carbonato di nichel con l'acido solforico: tale reazione è più veloce di quella descritta in precedenza in quanto il carbonato di nichel si dissolve più velocemente nell'acido solforico:
NiCO3 + H2SO4 → NiSO4 + H2O + CO2
In entrambi i casi evaporando l'acqua in eccesso è possibile ottenere la forma esaidrata che, riscaldata oltre i sopra i 330 °C, si trasforma in quella anidra.
Industrialmente il sale esaidrato viene ottenuto come sottoprodotto della raffinazione del rame.
Impieghi
Il principale impiego del solfato di nichel è in elettrochimica nel processo di nichelatura dei metalli.
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