Unità di misura delle distanze stellari
Quali sono le unità di misura delle distanze stellari?
Per distanze stellari si intendono quelle distanze tipiche tra le stelle o più in generale tra i pianeti.
Tali distanze richiedono adeguate unità di misura, in quanto sono molto più grandi di quelli che la quotidianità ci propone.
Come si misura la distanza tra le stelle?
La misura della distanza tra le stelle non può essere fatta direttamente, come facciamo ad esempio quando vogliamo misurare con il metro la lunghezza della nostra scrivania, ma utilizza metodi indiretti il più importante dei quali è il metodo della parallasse (la parallasse è lo spostamento apparente di un oggetto rispetto allo sfondo, quando viene osservato da due punti diversi).
Quali sono le unità di misura delle distanze stellari?
Ci sono varie unità di misura che possono essere impiegate per misurare la distanza tra le stelle; queste sono:
- l'unità astronomica;
- l'anno luce;
- il parsec.
Vediamo queste tre unità di misura nel dettaglio.
1) unità astronomica (ua)
L'unità astronomica corrisponde alla distanza media tra la Terra e il Sole. Si parla di distanza media in quanto l'orbita della Terra attorno al Sole non è circolare ma ellittica.
Un'unità astronomica corrisponde a 149.597.870.700 m.
La linea grigia indica la distanza media tra la Terra e il Sole, che corrisponde a 1 unità astronomica.
2) anno luce (ly o al)
Secondo l'Unione Astronomica Internazionale (UAI) l'anno luce è definito come la distanza percorsa - nel vuoto e in assenza di campo gravitazionale o magnetico - dalla luce in un anno giuliano (un anno giuliano corrisponde a 365,25 giorni).
Un anno luce corrisponde a circa 9,46 ∙ 1015 m.
Per avere una idea a quanto possa equivalere un anno luce è sufficiente pensare che 1 a.l. corrisponde a circa 63.241 volte la distanza Terra - Sole (tale unità di misura, come si è già detto, viene detta unità astronomica).
3) parsec (pc)
Il "Parsec", abbreviazione di "parallasse di un secondo d'arco", è la distanza dalla quale si vede il raggio dell'orbita terrestre esattamente sotto un angolo di 1 secondo d'arco.
Un parsec equivale a circa 3,26 anni luce.
Definizione di parsec.
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