Unità astronomica

Che cos'è e a quanto equivale una unità astronomica?

Vuoi sapere che cos'è l'unità astronomica?

Vuoi conoscere a quanti km e metri equivale una unità astronomica?

Se si continua con la lettura dell'articolo perché non solo ti diremo che cos'è e a quanto equivale una unità astronomica ma ti spiegheremo come convertire in metri una misura espressa in unità astronomiche.

Che cos'è l'unità astronomica?

L'unità astronomica (simbolo ua, nei paesi anglofoni au) è una unità di misura della distanza impiegata in astronomia.

Sebbene l'unità astronomica non rientri tra le unità di misura adottate dal Sistema Internazionale il suo impiego è tuttora molto diffuso.

A quanto equivale un unità astronomica?

L'unità astronomica corrisponde alla distanza media tra la Terra e il Sole. Si parla di distanza media in quanto l'orbita della Terra attorno al Sole non è circolare ma ellittica.

Nella rotazione della Terra attorno al Sole, bisogna distinguere dunque il Perielio (il punto più vicino dal Sole nell'orbita descritta dalla Terra) dall'Afelio (il punto più distante dal Sole nell'orbita descritta dalla Terra).

Afelio e perielio della Terra.

Pertanto, dare una distanza esatta tra la Terra e il Sole è cosa impossibile. È invece possibile definire la distanza minima, la distanza massima e la distanza media. La distanza media tra Terra e Sole - che è di circa 150 000 000 km - corrisponde appunto all'unità astronomica.

Nel corso della 28ª assemblea generale dell'Unione Astronomica Internazionale, che si è tenuta a Pechino nel 2012, all'unità astronomica è stata assegnato il valore fisso di 149 597 870 700 m.

Pertanto:

1 unità astronomica = 149 597 870 700 m

Tale grandezza risulta ideale per misure interne al sistema solare; per misure superiori si preferisce invece l'impiego dell'anno luce o del parsec in quanto l'unità astronomica risulta essere troppo piccola.

Ad esempio, la distanza media tra Terra e Marte è di circa 1,471 UA, mentre la distanza media tra Terra e Giove è di circa 5,26 UA.

Equivalenze con l'unità astronomica

Una unità astronomica corrisponde a circa:

1,496 · 10¹¹ metri;

1,496 · 10¹³ centimetri;

5,89 · 10¹² pollici;

4,908 · 10¹¹ piedi;

1,636 · 10¹¹ iarde;

9,296 · 10⁷ miglia terrestri.

Da unità astronomiche a metri

Volendo convertire in metri una distanza espressa in unità astronomiche, bisogna tenere conto che una unità astronomica corrisponde a 149 597 870 700 m e, pertanto, il valore numerico delle ua deve essere moltiplicato per tale numero.

Facciamo un esempio di conversione. La distanza media tra Terra e Venere è di circa 1,14 ua. Volendo convertire in metri tale distanza, l'operazione da compiere è la seguente:

1,14 · 149 597 870 700 m = 170 541 572 598 m

Quindi la distanza Terra - Venere espressa in metri è pari a 170 541 572 598.

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