Novilunio

Che cos'è il novilunio?

Con il termine di "fasi lunari" si intende il diverso aspetto che la Luna assume, durante il suo moto, osservandola dalla Terra.

Il novilunio (o Luna nuova o congiunzione) è una delle quattro fasi lunari, quella in cui la Luna rivolge alla Terra la sua faccia non illuminata e pertanto la Luna non è visibile dalla Terra.

Le restanti tre fasi lunari sono:

Primo quarto;
Luna piena (o opposizione o fase di plenilunio);
Ultimo quarto.

A cosa è dovuto il novilunio?

Il novilunio, così come le altre fasi lunari, è dovuto al moto di rivoluzione della Luna attorno al nostro pianeta e al suo conseguente ciclico cambiamento di posizione rispetto alla Terra e al Sole.

Il novilunio si ripete circa ogni 29,5 giorni: questo arco di tempo è detto "mese sinodico". Il giorno di Luna piena è spesso utilizzato - nei calendari lunari - come primo giorno del mese.

Aiutandoci con la figura seguente, vediamo in quali condizioni si ha il novilunio (o Luna nuova).

Le quattro fasi lunari viste dall'emisfero boreale: 1- Novilunio, 2 - Primo quarto, 3- Plenilunio, 4 - Ultimo quarto.

Quando si ha il novilunio?

Il novilunio si ha quando la Luna si trova tra la Terra e il Sole; dalla Terra non è possibile osservare la Luna poiché la Luna ci mostra la sua faccia non illuminata (il Sole illumina la porzione della Luna non rivolta verso la Terra).

In concomitanza con il novilunio, quando la Luna passa tra la Terra e il Sole e Sole, Luna e Terra risultano perfettamente allineati, si ha un eclissi solare.

Cono d'ombra, cono di penombra in una eclissi solare (S = sole, L = luna, T = terra).

Con il novilunio la Luna sorge al mattino e tramonta alla sera.

Facciamo notare infine che, per un osservatore che si trova nell'emisfero boreale (o emisfero settentrionale o emisfero nord), nei giorni immediatamente successivi al plenilunio, la porzione illuminata della Luna è quella di destra.

Fasi lunari viste viste dall'emisfero boreale