Scimmia ragno
Caratteristiche ed abitudini della scimmia ragno
Le scimmie ragno o ateline sono un genere di scimmie della famiglia Cebidi che popola le ampie boscaglie situate tra il Messico e l'Uruguay.
Insieme alla scimmia urlatrice e alla scimmia scoiattolo, la scimmia ragno è una scimmia del Nuovo Mondo.
Testa piccola, tronco gracile, arti lunghi smilzi e filiformi, ventre grosso, pollice atrofizzato o addirittura mancante, peso di circa 6 kg: queste le principali caratteristiche fisiche di questo primate.
La coda lunga e prensile, senza peli nella parte inferiore, costituisce un vero e proprio quinto arto, capace non solo di forte presa ma anche di grande precisione: è in grado di "maneggiare" delicatamente oggetti della grandezza di un pisello.
Abitudini della scimmia ragno
La scimmia ragno è un mammifero prettamente arboricolo che si nutre essenzialmente di frutta. Vive a volte in piccole bande di soli sei esemplari, altre volte in branchi di maggiori dimensioni; si arrampica più con la coda prensile che con le mani.
La scimmia ragno manda sempre la coda in avanscoperta, alla ricerca di un appiglio e di essa si serve per catapultarsi da un ramo all'altro o per aggrapparsi a un sostegno quando vuole mangiare, bere, dondolarsi o scaldarsi al sole.
Allo stesso modo delle scimmie urlatrici, le ateline presentano reazioni difensive defecando in direzione dell'intruso, rompendo e facendo cadere rami e tentando di colpirlo.
D'indole mansueta, queste scimmie al suolo sono alquanto goffe, avendo le gambe più corte delle braccia. Per questa ragione camminano spesso in posizione eretta, come i gibboni; in questi casi spingono la loro prominente pancia ancora più in fuori, rizzano la coda, incrociano le braccia sul capo oppure le usano per bilanciarsi, disponendole ad angolo retto e orizzontalmente rispetto al corpo.
Riproduzione
Le scimmie ragno non presentano una stagione definita di riproduzione, sebbene è probabile che esista qualche periodo in cui le nascite avvengano in maggior numero.
In cattività questi animali si ammalano facilmente, soffrono manifestamente a causa delle diverse condizioni climatiche e hanno bisogno di cure avvedute, anche in senso psichico.
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