Bacilli
Le diverse morfologie dei batteri: i bacilli
Un utile criterio di classificazione dei Batteri è la forma della cellula.
Le morfologie più comuni sono quelle sferica dei cocchi, bastoncellare dei bacilli e spiraliforme degli spirilli.
In questa sezione studieremo i batteri noti come bacilli.
I batteri di forma bastoncellare: i bacilli
I bacilli hanno una forma allungata e, come può succedere con i cocchi, anche in questi casi è possibile che le cellule rimangano unite dopo la divisione cellulare creando associazioni utili nell'identificazione e nella classificazione dei batteri.
Le forme più comuni sono quelli dei diplobacilli e degli streptobacilli se si associano a coppie o più cellule rimangono unite a formare delle catenelle.
Esistono inoltre dei bacilli noti come coccobacilli, perché più corti e larghi rispetto ai normali bacilli.
I diversi tipi di bacilli con relative immagini al microscopio elettronico a scansione (SEM).
Bacilli Gram negativi
Molti bacilli Gram negativi sono chemiolitotrofi diffusi in vari ambienti.
Diversi patogeni degli animali e delle piante sono bacilli Gram negativi, come quelli del genere Pseudomonas.
Pseudomonas aeruginosa, il cui habitat tipico è il suolo, è uno dei patogeni opportunisti più diffuso in ambito ospedaliero, responsabile di infezioni urinarie e sistemiche, spesso non trattabili perché resistente a molti antibiotici.
Anche i batteri enterici, tra cui i generi Escherichia, Salmonella e Shigella, sono bacilli Gram negativi.
I batteri del genere Escherichia sono quasi tutti abitanti del tratto gastrointestinale degli animali a sangue caldo, ma alcuni ceppi, compresi quelli di E.coli, sono patogeni responsabili di forme di diarrea anche gravi soprattutto in bambini e anziani.
Le salmonelle e le shigelle comprendono diversi patogeni dell'uomo e di altri animali, responsabili di gastroenteriti.
Bacilli Gram positivi
Tra i più comuni bacillli Gram positivi si ricordano le specie dei generi Bacillus e Clostridium, oltre ad alcuni batteri lattici come Lactobacillus.
Molti membri del genere Bacillus sono patogeni di diversi insetti, mentre tra i clostridi, normalmente abitanti del suolo, vi sono alcune specie responsabili di malattie nell'uomo a causa della produzione di tossine.
Il botulismo è provocato da Clostridium botulinum, il tetano da Clostridium tetani e la gangrena gassosa da Clostridium perfringens.
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