Geologia marina

Di cosa si occupa la geologia marina?

La geologia marina è la branca della geologia che si occupa dello studio dell'ambiente marino.

Sin dal XVIII secolo i geologi hanno parlato e scritto sull'importanza dell'ambiente marino per interpretare le rocce sedimentarie e tutti i fossili in esso contenute.

Campi di ricerca della geologia marina

Le ricerche oceanografiche rivolte alla geologia coprono quattro campi principali:

1) lo studio della topografia e batimetria del fondo marino;

2) lo studio dei sedimenti marini, compresi i resti organici;

3) lo studio delle onde e delle correnti con i loro effetti sui litorali;

4) lo studio delle formazioni che costituiscono il substrato dei fondali oceanici in relazione alle teorie sulla deformazione della crosta terrestre.

Tutte queste ricerche sono interdisciplinari e richiedono la collaborazione di geologi e di scienziati di altri campi, in particolare geofisici, geochimici, ingegneri e biologi.

Gli sviluppi più stimolanti di tutta la geologia marina sono probabilmente quelli legati alla natura e alla struttura di ciò che si trova al di sotto del fondo marino (substrato).

È infatti possibile compiere studi sulle formazioni sottostanti agli oceani mediante riflessione e rifrazione di impulsi sonori che penetrano sotto il fondo marino e vengono rimandati in superficie da superfici riflettenti che si trovano ben al di sotto del fondo.

Inizialmente il metodo era lento e complicato, ma da oramai diversi decenni è stato messo a punto il sistema per rilevare in modo continuo i profili per riflessione, tanto che la nave può anche procedere ad elevate velocità e registrare in continuità l'andamento del substrato.

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