Pompa sodio-potassio
Come funziona la pompa sodio-potassio
Nel trasporto attivo primario l'energia necessaria a ioni e moleole per attraversare la membrana cellulare, viene fornita direttamente dall'idrolisi di una molecola di ATP, che creando intermedi ad alta energia permette il loro spostamento.
Sistemi di questo tipo, quando trasportano ioni per creare un gradiente elettro-chimico, sono denominati "pompe".
Un classico esempio è la pompa sodio-potassio (o pompa Na/K), che è uno dei maggiori partecipanti al mantenimento del potenziale di membrana.
La pompa sodio-potassio funziona sfruttando l'idrolisi di una molecola di ATP per spostare contro gradiente 3 ioni sodio (Na+) verso l'ambiente extracellulare, e 2 ioni potassio (K+) verso l'ambiente intracellulare.
In questo modo la pompa Na/K riesce a mantenere una concentrazione di ioni sodio e potassio di 10-15 volte superiore da un lato all'altro del doppio strato.
Schema di funzionamento della pompa sodio-potassio
La pompa sodio-potassio funziona attraverso quattro fasi:
- 3 ioni sodio e 1 molecola di ATP si legano alla pompa sodio-potassio;
- L'idrolisi dell'ATP (ADP+P) provoca un cambiamento di conformazione della proteina di membrana;
- Gli ioni sodio (Na+) vengono liberati all'esterno della membrana e la nuova forma del canale permette il legame di 2 ioni potassio (K+);
- Il rilascio del fosforo riporta il canale alla sua forma originaria e gli ioni potassio (K+) vengono liberati all'interno della membrana cellulare.
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